「仲居」と「女中」の違いって何だろう？
少し前に家族で旅館に泊まった時に、そんな疑問をもちました。
この記事では「仲居さん」と「女中さん」の違いについて考えています。
仲居と女中の違いって何？
仲居(なかい)とは？女中(じょちゅう)とは？
私の中では、
旅館のフロアや客室などで案内をしてくれる女性が仲居さん
食事の際にお世話をしてくれる女性が女中さん
だと、勝手に思っていました。
でも、考えてみればそこには何の根拠もありません。
今まで私が生きてきた中での知識、というだけです。
良い機会だったので、仲居と女中の違いについて調べてみました。
Wikipediaによると、
【仲居】
旅館や料亭などで給仕や接待をする女性の職業
【女中】
家庭や旅館や料亭などで住み込みで働く女性の呼び方
簡単にまとめると、上記のような感じでした。
ただ、いろいろなところで細かく言うと、
- 関東と関西で使い方が違ったり
- 昔と今で認識が違ったり
- 住み込みでない女中さんもいたり
- 中には、もう「女中」なんて古い言い方はしません、という意見や
- そもそも「女中」という呼び方自体が差別用語なのでは？という意見もありました。
その昔、貧しい家の娘が身分の高い家に住み込みで雇用される際に「女中」と呼ばれていたため、その名残かと思われます。
知恵袋でも調べてみた
「仲居っていうのは旅館従業員で、女中は家事奉公人ですよ」
という意見や
「料理屋宿屋などで客の世話をするのが仲居、お屋敷に訪ねてきたお客人の世話をするのが女中」
という意見が多い事から、
旅館でのお勤めか、お屋敷でのお勤めかで区別している 人が案外多くいる事がわかりました。
ですがwikipediaでは旅館や料亭で働く「女中」もいる、となっています。
調べれば調べるほどに、
あ、あれ？
やっぱり、どっちがどっち？っていう状態です。
知恵袋の回答者さんたちが関東出身なのか関西出身なのか、さらには年齢がいくつくらいなのかが分からない分、混乱はしますが、とにかく、その地方によって、または年代によって、かなりの認識のズレがあるように感じました。
どの回答者さんたちも、結構自信がある口調で説明してくれているので、その地域ではその呼び分けが当たり前だったんだろうと思います。
その中でもひとつ、分かったことは、
「仲居さん」と呼ばれて嫌がる人はいないけれど、「女中さん」と呼ばれる事を嫌う人はいる。
ということ。
（旅館でうっかり「女中さん」って呼ばなくて良かったー！）
呼ぶ方に何の悪意もなく、ただ親しみを込めて呼んでいるだけでも、受け取る側によっては不快に思ってしまう場合もあるため、みなさんもお気を付けください。
まとめ
- 「仲居」は職業
- 「女中」は呼び方
- 「仲居」と呼ばれて嫌がる人はいないけれど
- 「女中」と呼ばれて嫌がる人はいる
- 使い分けとして「働く場所」や「住み込みの有無」で区別をしている人もいるけれど、一概に当てはまるとは限らない
そんなわけで、どちらの呼び方か迷った時には「仲居さん」と呼ぶのが一番、安心かと思われます。
はっきりと定義が決まっていれば分かりやすいんですけどね。
今のところは、wikipediaを軸に考えつつ、臨機応変に使い分けて使っていってくださいね。
